Hunden sus raices en la tradición de la antigüedad clásica como por ejemplo los retratos de El fayum (Alto Egipto)
Recibe su nombre del Imperio Romano de Oriente con capital en Bizancio. Lugar dónde se desarrollo a lo largo de los mil años que perduró. Luego de la caida del Imperio romano en manos de los turcos, el desarrollo pasó al ambito ruso.
Hoy es el medio de expresión de la pintura de los templos y devotas imagenes ortodoxas y católicas.